堆肥は、作物が育つ環境を良くする資材のことで、動植物の有機物の残さを発酵させてつくります。土壌に施すことによって微生物を増加・活性化させ、土壌の物理性（通気性・透水性・養分の保持性）などが改善できます。

　肥料は、作物が育つのに必要な、いわゆる「栄養」です。肥料をさらに分けると、化学的に合成された肥料効果の強い「化成肥料」、米ぬかや油かすなど有機物からつくられる土壌に優しい「有機肥料」、両者の長所を合わせた「配合肥料」があります。

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