堆肥とは、動植物の有機物の残さを発酵させた物のことです。腐植土のことをさす場合もあります。

土壌の微生物を増加・活性化させる働きがあります。微生物の働きが良くなった土壌では有機物の分解・醗酵
が促進され、結果的に病害の発生を抑制したり土壌の団粒化が進み、物理性（通気性、透水性、養分の保持性）

などが改善され、土壌の生産機能が維持・向上されます。有機栽培には必要不可欠な資材です。